O ministro britânico do Comércio, Chris Bryant, afirmou ontem, 19 de maio, que espera ver o Reino Unido regressar à União Europeia ainda durante a sua vida, quase dez anos depois do referendo do Brexit que dividiu o país. “Espero que, durante a minha vida, sejamos acolhidos de volta no seio da Europa de forma plena e sólida como membros da União Europeia”, disse Chris Bryant em entrevista à AFP, realizada no Parlamento Europeu, em Estrasburgo, onde participava em conversações com eurodeputados.
Considerou, no entanto, que um possível regresso às relações com a UE continua a ser uma perspetiva distante. “Não vamos conseguir isso este verão”, avisou.
Defensor da permanência na UE, Bryant, de 64 anos, declarou ter ficado “completamente devastado” com o resultado do referendo de 2016. “O meu coração partiu-se na noite da votação do Brexit”, disse.Chris Bryant referiu ainda que o Brexit causou enormes problemas à economia britânica.
Em 2024, o Governo trabalhista de Keir Starmer chegou ao poder defendendo laços mais estreitos com a UE, embora rejeitando um regresso ao mercado único, à união aduaneira ou à livre circulação de pessoas e bens.
No sábado, 16 de maio, o ex-secretário da Saúde, Wes Streeting, um dos principais candidatos a ocupar o lugar de Starmer desde a derrota do Partido Trabalhista nas eleições locais de 7 de maio, fez afirmações no mesmo sentido. “Precisamos de uma nova relação especial com a UE, porque o futuro do Reino Unido está na Europa e, um dia, dentro da União Europeia”, afirmou Streeting, acrescentando que o Brexit foi “um erro catastrófico”.
As declarações reacenderam o debate no país, num contexto de reforço do partido anti-imigração Reform UK, liderado pelo ex-defensor do Brexit Nigel Farage.